Взлететь бы мне птицей...

Глава 19

Они договорились писать друг другу каждые два дня. Но Рафаэль, которому день без Лены показался вечностью, в первый же день после полетов засел за письмо.

«Красавица моя, Лена!
Посылаю тебе свой тоскующий привет и пожелания здоровья! Знала бы ты, душа моя, как мне тяжело было разлучиться с тобой. Я долго смотрел вслед самолету. До сих пор вижу, как ты помахала мне рукой. Несколько раз я перебирал в уме каждый день, каждую минуту, проведенную с тобой. Ты улетела и забрала с собой часть моей души и кусок сердца. Я остался, как птица, потерявшая одно крыло. Из аэропорта я шел пешком. Хотя ходили автобусы и трамваи. Мне казалось, транспорт еще более отдаляет меня от тебя. Что может сравниться с тем, как шагать размеренно и неспешно и думать о тебе…
Из Саратова в Разбойщину вернулся на автобусе. Чем ближе подъезжал к дому, в котором мы жили с тобой, в котором ночами напролет мечтали о счастливом нашем будущем, тем взволнованнее билось сердце. Думалось: вот войду в дом и увижу тебя. Но, увы… Дом оказался пустой. В комнате было темно и тихо. Дождался, когда появится хозяйка, поблагодарил ее и перебрался в общежитие к ребятам. Как на зло, и там никого не было. Мои друзья, естественно, меня в тот день не ждали и, видно, все вместе в город махнули. Ужинал один. Не справился с тоской, лег. Наверно, природа почувствовала мое настроение: погода испортилась, и полил дождь.
Завтра мы собираемся в путь. Из Саратова в Куйбышев поплывем на пароходе. Вернувшись, буду искать в Кинеле квартиру и тебе работу.
Ленусь, а теперь ты скажи: как долетела? Долго ли ждала пересадку в Куйбышеве? Не изнуряюще было?.. Как здоровье «старушки» — твоей матери? Ругала тебя за замужество или порадовалась?.. Как бы там ни было, вручи ей от меня много приветов и добрых пожеланий. Как только найдешь время, сходи в книжный магазин и набери мне учебников.
Сама не очень устала? Отдыхай больше на свежем воздухе, постарайся набраться сил — ведь сейчас у тебя каникулы. Не думай обо мне. Но и не забывай! Знай, ты моя единственная. В свободное время все мои думы будут только о тебе. И, конечно, в руках будет книга. Ты меня окончательно воодушевила на продолжение учебы, спасибо тебе.
С пожеланиями здоровья, целую тебя. Рафаэль.
29.06.53
Саратов (Разбойщина)».

И ответ не заставил себя ждать. Вернее — не ответ, Лена написала в тот же день, что и он, еще не добравшись до дома. В нем — тоже любовь, воспоминания о незабываемых днях в Саратове, печаль из-за разлуки. Так они обменивались письмами. Не ожидая ответа, писали друг другу. Прошло около двух месяцев. Их любовь разгоралась с каждым днем сильнее.
В одном из писем Рафаэля есть такие строки:
«Красавица моя Лена! Говорят, что в сутках двадцать четыре часа, а я думаю о тебе все двадцать пять! И так же скучаю о тебе и стремлюсь к тебе. Даже мой самолет, кажется, понимает мое состояние: когда выполняет маршрут в сторону Уфы, он вроде летит легче и быстрее, чем обычно. На моем железном друге, эх! добраться бы до тебя, но нельзя уклоняться от маршрута. Военная дисциплина — сама понимаешь… Птицей бы мне стать… Будь у меня крылья, я, не раздумывая, летал бы к тебе каждый день… Мне надо бы родиться птицей. Но, увы…»

Его мечта понравилась и Лене. Будь это возможно, она и сама бы долго не раздумывала. Соскучилась она, очень соскучилась по своему Рафаэлю. Вот бы летать навстречу друг другу! А они — всего лишь люди. Человек соскучится, пожелтеет от тоски — должен терпеть.
В одном из писем он рассказал ей поучительную историю любви по поговорке: мол, дочка, говорю тебе, а невестка — ты слушай.
Летчик Анатолий Серов, известный всей стране своим профессиональным мастерством, был женат на известной актрисе Валентине Серовой. Между ними была истинная любовь, подобная легенде. Любовь ведь сильнее всего на свете. Однажды летчик получил сильную травму. И его направляют в санаторий. Хоть они и не желали рас­ставаться, но летчик вынужден был уехать. У актрисы — спектакли, съемки.
На каждой станции Анатолий Серов посылает любимой телеграммы. В те годы поезда ходили медленно и часто останавливались. Короче, через каждые полчаса или сорок минут она получала весточки с объяснением в любви. За день она получила их около десяти. А потом депеш не стало. Забеспокоилась Валентина, не знает, куда деть себя. Проходит час, другой, третий. Нет телеграмм. В чем дело? У кого спросить, куда обратиться — она не знает. Вдруг звонок. Открывается дверь — стоит сам Серов. Отважный летчик, способный многое победить, не вынес разлуки и вернулся с полпути…
Валентина махнула на все рукой и в тот же день уехала с мужем в санаторий. Выходит: их любовь была сильнее всего. Лену поразила эта история, заставила задуматься.
Свои письма Рафаэль начинал и кончал стихами. Лена бережно складывала их в папку. А стихи переписывала в записную книжку и бережно носила всегда при себе. Ни раз и ни два, а раз сто за день заглядывала она в эту книжку. На первой странице — карточка Рафаэля. И стихи… Раньше она почти не читала татарские книги, поскольку училась в русской школе. Стихи Рафаэля пробудили в ней любовь к татарскому языку и литературе. Они открыли ей дорогу к пониманию тонкостей, нескончаемой красоте татарских стихов.
Рафаэль все время возвращался к одной мысли: мужу и жене нельзя жить врозь! Лена и сама понимала это. Если жить так, в разлуке, то не стоило выходить замуж! Но они же любят друг друга! Тогда почему они в разлуке? Понятно, он не может оставить свою службу, Лена — в Уфе, здесь ее работа. Если она уедет к Рафаэлю — останется без работы. Там нет школы и неизвестно, когда будет. Остаться без работы — не будет стажа. А без стажа не примут в аспирантуру. Если даже откроют в гарнизоне школу, то вуза все равно не будет. Какой смысл тогда в аспирантуре? А любовь, вот она, терзает Лену, спать не дает. Стоит Лене заговорить об отъезде — хворь матери усиливается. В последнее время она становится все капризнее…
От дум — голова кругом!..
26 июля Рафаэль получил комнату в 18 метров в новом финском доме. Он сразу сообщил об этом телеграммой своей единственной. Он все твердил: женился, а жить с женой негде — вот ему и дали жилье. Понятно, сыграли роль и его заслуги. Во время показательных полетов в связи с приездом командующего Военно-воздушных сил Рафаэль Смаков показал отличное мастерство и получил самые высокие оценки. По приказу командующего даже был выпущен специальный боевой листок для распространения во всех частях Военно-воздушных сил страны.
Лена задумалась. Как быть? Муж с такими трудностями достал жилье, а если она не поедет к нему, в какое положение она поставит его? А ему каково будет? Ведь многие сослуживцы с семьями и без жилья…
К тому же Лена давно мечтала о своем собственном жилье. Они с мамой живут в маленькой комнате в коммунальной квартире. Даже в этой комнатке их уплотнили во время войны, подселив девушек, работавших на военном заводе, эвакуированных из Ленинграда. После войны часто приезжают родные мамы. Никогда не было покоя.
Рафаэль каждый день шлет телеграммы с одним и тем же текстом: «Сообщи о своем приезде. Буду встречать в Кинели. Люблю. Рафаэль». Когда она получила третью телеграмму, пришло и письмо.

«Дорогая моя Лена!
Сегодня получил твое письмо от 1 августа и тут же сел за ответ. Вместе с твоим письмом получил послание и от отца. Можно сказать: двойной праздник. Он и тебе написал, наверно, ты уже получила. Если тебе интересно, посылаю план нашей комнаты (на странице тетрадки в клетку приводится расчерченная схема. — Авт.): 1 — коридор, 2 — комната соседей, 4, 5 — еще соседи, в одной из них живет наш врач, 6 — это наша комната, в ней два больших окна, комната светлая. Для временного пользования нашел стол и два стула. Остальное — сделаю сам. Надеемся, что в ближайшее время проведут электричество. Воду для хозяйственных нужд носим из колодца. Колодец метров 150 от дома. А для питья почти ежедневно привозят на машине. В будущем проведут водопровод. Во дворе посажены деревья. Лет через двадцать будут здесь красивые парки и сады, которые так полюбились нам в Саратове. А пока деревья мне по колено. Поэтому чуть повеет ветерок — начинается песчаная буря.
Завтра День авиации — наш праздник. И тебя поздравляю с этим праздником. Теперь ты имеешь прямое отношение к авиации, ты, дорогая моя, жена летчика. Мы отметим его в день твоего приезда, если будет суждено. Жду тебя в августе — не позднее, красавица моя.
Привет тебе, очень скучаю и целую.
Твой Рафаэль.
8 августа 1953 года».

Лена каждый день получает то письмо, то телеграмму. Рафаэль очень скучает. И она скучает, на душе давно уже нет покоя. Она-то как-нибудь потерпела бы, но Рафаэль… Он ведь работает со сложной техникой. Когда на душе неспокойно, когда проводишь ночи без сна, думая о любимой, пусть Аллах сам сохранит! — ведь можно совершить непоправимую ошибку. Нет-нет, не приведи Аллах! Она отгоняла от себя эти мысли. Она должна быть рядом с ним! Чтобы он обрел душевный покой. Без этого женщина не сможет дать счастье своему мужу. И Лена решилась. Она поедет к своему мужу! Оставит маму, любимую работу.
Лена принесла директору школы заявление с просьбой освободить ее от занимаемой должности. Директор онемел.
— Лена Рахимовна! Вы в своем уме? Режете без ножа! Где я найду вам замену? Вы же знаете, какая острая нужда в учителях английского языка! Не спешите, останьтесь хоть на полгода.
— Вхожу в ваше положение, но ничем помочь не могу. Извините меня, но я должна быть рядом с мужем.
— Ну, в крайнем случае, хоть на одну четверть…
— Не только на четверть, на неделю, даже на день не могу задержаться, — произнесла она твердо, не оставляя никаких надежд.
И выехала. На вокзале ее провожали мама, вытирая кончиком головного платка слезы, и брат с двумя племянниками. И паровоз их поезда так громко, словно желая о чем-то предупредить, прогудел, разрывая серд­це.