Взлететь бы мне птицей...

Глава 6

В 1944 году Рафаэль окончил девятый класс. Учеба давалась ему легко, по всем предметам у него были пятерки. И все же тревога не покидала его. Забота не об учебе, никто не печется о твоих отметках. Многие земляки, ушедшие на фронт, заявлявшие: в неделю — десять дней разобьем врага, полегли на полях сражений. Каждый месяц в деревню приходят похоронки. Разве можно сидеть сложа руки здоровым семнадцатилетним парням, мол, год остался до окончания школы, и ждать, когда пришлют повестку. 
Уже прошло более полугода, как Рафаэль тайком от матери послал в районный военкомат заявление с просьбой об отправке на фронт. А ответа все нет. То ли письмо не дошло, то ли еще что... Однажды он открылся своему другу Нурулле. Оказывается, что и тот отправлял такое же письмо, и ему не дали ответа.
Недолго думая, они в один прекрасный день на рассвете направились в райцентр — Буздяк. Недалеко отошли от деревенских ворот, когда, оглянувшись на зов, увидели бегущего Фарваза. Он весь взмок, вспотел и с ходу, задыхаясь, начал выговаривать друзьям свои обиды.
— Без меня идете? Разве друзья так поступают? Вы думали, что я ничего не знаю?.. Вы решили, что я хуже вас?.. Что, только вы хотите защищать Родину?.. Друзьями я вас считал…
На верные слова трудно найти ответ, они, молча признав вину, посмотрели друг на друга. Постепенно и у Фарваза забылась обида. Они даже не заметили долгую дорогу, шагая с шутками, прибаутками, вспоминая смешные случаи, за четыре-пять часов дошли до райцентра. Правдами и неправдами попали к самому военному комиссару. А тот, даже не спросив, откуда и зачем пришли, начал:
— Что, пришли проситься на фронт?
— Да, — подтвердили они и, не зная, что говорить дальше, посмотрели друг на друга.
Нужно же сказать что-то убедительное, кто же пошлет на фронт людей, которые говорить не умеют. Друзья делали знаки Рафаэлю.
Военный комиссар сам пришел на помощь.
— Ну, давайте, языки-то, небось, не проглотили. Вы из какой деревни будете? Наверно, есть имя и фамилия.
— Мы из Нового Актау, товарищ военный комиссар, — ответил Рафаэль.
— А-а, знаю-знаю, Новый Актау очень красивая деревня. Собираетесь покинуть деревню, находящуюся в красивой местности, в райском уголке нашего района?
Слова комиссара маслом легли на их души. Волнение, страхи, дрожь — как не бывало. Гляди-ка, совсем не страшный человек, оказывается, этот военком... Очень красиво говорит по-татарски. Да и их родную деревню знает, райским уголком назвал...
— Конечно, наша деревня очень красивая, — начал Рафаэль, — однако мы хотим участвовать в освобождении нашей Родины от фашистских захватчиков. Даже заявления вам посылали, но ответа не получили. Вот явились сами. Товарищ военный комиссар, возьмите нас в армию, мы тоже хотим быть среди защитников нашей страны...
— Да-да, — подтвердил и Нурулла. — Мы уже научились стрелять из винтовки и можем ходить «шагом марш». Хотим «за Родину и за Сталина» в атаку идти…
— А почему ты молчишь? Или ты раздумал в атаку идти… — улыбнулся комиссар Фарвазу, который притулился в уголке.
— Я... — вздрогнув, вскочил Фарваз. — Я, товарищ комиссар, пошел бы в разведку, принес бы немецкого генерала в мешке... «языка», чтобы выведать военную тайну...
Военный комиссар развеселился.
— Ну, еще на какое геройство ты способен?
— Еще, — Фарваз и не подумал, что его поддразнивают. — Еще я, товарищ комиссар, готов, как Александр Матросов, прикрыть вражеский пулемет, чтобы спасти от смерти своих друзей.
— А смерти не боишься? Ты ведь еще такой молодой. Вы еще жить не начали. Вам предстоит любить девушек, создать семью, растить детей. Смерть не пугает?..
— Пугает, конечно, — согласился Фарваз, отдаваясь бесхитростному разговору. — Однако за Родину можно и умереть.
— Вот что, ребята, — комиссар взглянул на часы. — С вами, конечно, не соскучишься. Но, прежде всего, запомните раз и навсегда, война — не игра. А стремление защитить Родину, просьба об этом — дважды похвально. Напишите заявления и возвращайтесь к себе домой. И в деревне нужны рабочие руки. Придет время — вызовем.
Ребята не думали, что их беседа на этом закончится. Они вновь посмотрели друг на друга.
— Нет, товарищ комиссар, — отважился возразить Рафаэль. — Мы пришли не для того, чтобы вновь вернуться в деревню. Если ждать от вас повестки — до конца войны ответа не получим. Мы пришли просить вас сегодня же, сейчас же отправить нас на фронт. Чем мы хуже других!.. Мы хотим защищать Родину с сегодняшнего дня.
Комиссар посерьезнел, даже встал, одернул гимнастерку, поправил ремень. Вскочили и ребята. Комиссар подошел к Рафаэлю и погладил его по стриженой голове.
— Имя, фамилия...
— Рафаэль Смаков, имя отца Миргалим.
— Ах, вот оно что, — просветлел лицом военный комиссар. — Ты сын Миргалима-абый?
— Да, я старший сын Миргалима Смакова. Вы знаете моего отца?
— Знаю. Очень хорошо знаю. Миргалим-абый был моим любимым учителем. В Богадинской школе он учил нас истории. Учил любить Родину, познавать мир. Многому я научился у него. Он — настоящий учитель... А где он сейчас? Здоров ли?
— Папа в Челябинске. Работает на заводе, выпускающем танки. С начала войны там. Получаем письма.
— Работает на заводе?.. — удивился комиссар и покачал головой. — С его-то здоровьем... Да, война...
Он простился с ребятами за руку, объяснил, что очень спешит, и направился к двери. Ребята остались у стола младшего лейтенанта писать заявления.